Este jueves la Policía sudafricana mató a 18 mineros luego que disparara indiscriminadamente contra la masa de trabajadores que se mantienen en huelga desde el viernes.

Los hechos se produjeron en la mina de Lonmin, el tercer mayor productor de platino del mundo, cuando los oficiales se vieron rodeados por los trabajadores e iniciaron una balacera que dejó tendidos a varios de ellos.

Un video difundido por la prensa internacional muestra a un grupo de policías en el momento que abre fuego contra los mineros, que intentaron acercarse al contingente pero caían al suelo al no resistir las balas.

Según declaraciones de la policía, las conversaciones sostenidas con los líderes de la radical Asociación de Trabajadores de Minas fueron interrumpidas, y no dejando más opción que dispersar a los mineros a la fuerza.

La empresa dueña de la mina ha amenazado con despedir a 3 mil  operadores de perforación de roca si no ponen fin a la huelga que comenzó el pasado viernes en Mariakana, ubicada a 100 kilómetros al noreste de Johannesburgo.

El hecho se produce días atrás de que se detuviera la producción tras la muerte de 10 personas y dos policías en medio de una lucha entre sindicatos rivales.

Esta lucha va para 8 meses y es la última planta de platino sumida en esta rivalidad que se debe al empeño que hay entre las fuerzas interna por asumir su control.

Los acontecimientos en la mina han obligado a su propietario en Londres, a suspender las operaciones en todas sus plantas en Sudáfrica que son aproximadamente el 12 por ciento de la producción mundial de platino.

Cabe destacar que Sudáfrica posee el 80 por ciento de las reservas mundiales explotadas de ese metal. Pero el creciente coste de la mano de obra y la caída de precios del platino en los mercados mundiales han llevado a que muchas minas luchen por sobrevivir.